O Dia Mundial do Livro foi instituído pela UNESCO em 1995 e tem por objectivo promover Hábitos de Leitura, sensibilizar para a Publicação de Livros e proteger os Direitos Autorais.
A data escolhida pretende lembrar a morte dos escritores Miguel de Cervantes, William Shakespeare e Garcilaso de la Veja, que faleceram em Abril de 1616.
As Bibliotecas Públicas são, desde há séculos, Casas de Leitura pelo papel fulcral que assumem na divulgação e acesso ao Livro e à Leitura.
Em Portugal, embora este processo tenha tardado em acontecer, a Rede de Leitura Pública assume esse papel de vanguarda junto dos Munícipes. Divulga Livros e os seus Autores, cria as condições de acesso aos suportes de leitura, promove através de inúmeras estratégias a criação do Hábito e do Gosto pela Leitura.